Przebrane w ten sposób postacie możemy co roku oglądać w hipermarketach, na ulicach czy w telewizyjnych reklamach. Sam Święty nie byłby pewnie zachwycony faktem, że jego domniemany wizerunek wykorzystuje się głównie w celach komercyjnych. Jednak uśmiech, który pojawia się na twarzach dzieci podczas spotkań z Mikołajem, łagodzi ten marketingowy dyskomfort.W większości krajów europejskich, w tym oczywiście w Polsce, Dzień Świętego Mikołaja obchodzony jest 6. grudnia.
Trochę historii
Święty Mikołaj ma swoją długa historię. Urodził się prawdopodobnie w bogatej rodzinie mieszkającej w Patarze w Lycji (prowincja Azji Mniejszej). Był wielkim jałmużnikiem, okazywał pomoc biednym rodzinom i z wielką gorliwością wyznawał Boga oraz dbał o sprawy duchowe. Mikołaj został wybrany biskupem, zaniedbanej wówczas diecezji - Miry, którą zarządzał z wielką troską i wiarą. Tam właśnie zasłynął swą świętością, zapałem i cudami. Zmarł prawdopodobnie w 352 r., właśnie w dniu 6. grudnia.
Najstarsze ślady kultu św. Mikołaja napotykamy już w VI w., kiedy to cesarz Justynian wystawił Świętemu w Konstantynopolu jedną z najwspanialszych bazylik. Do Miry udawały się liczne pielgrzymki. W całym chrześcijańskim świecie św. Mikołaj miał tak wiele świątyń, że pewien pisarz średniowieczny pisze: "Gdybym miał tysiąc ust i tysiąc języków, nie byłbym zdolny zliczyć wszystkich kościołów, wzniesionych ku Jego czci". Oczywiście, przesada to poetycka, ale jest w niej sporo prawdy. W 1822 roku Clemens Clarke Moore napisał poemat, w którym opisał św. Mikołaja jako mężczyznę, który mieszka na biegunie północnym i podróżuje saniami z reniferami. Szybko ten obraz zakorzenił się w tradycji.
Święty Mikołaj współcześnie
Współczesny wizerunek św. Mikołaja - starszego pana ubranego w czerwony płaszcz i czapkę z wielką białą brodą został wymyślony przez amerykańskiego artystę - Freda Mizena, na zlecenie firmy Coca-Cola. Firma wykorzystała i upowszechniła ten wizerunek w swojej reklamie, która pojawia się corocznie w telewizji i zwiastuje nadejście świątecznych kampanii reklamowych. W Stanach Zjednoczonych Ameryki Święty Mikołaj to Santa Clause, we Włoszech- Babbo Natale, w Niemczech- Der heilige Nikolaus, a w Rosji funkcjonuje jego odpowiednik w postaci Dziadka Mroza.
Strój
Do najbardziej charakterystycznego elementu stroju Świętego Mikołaja należy czerwona czapka z białym pomponem, która stała się również jednym z komercyjnych symboli Bożego Narodzenia. Mikołaj ubrany jest w czerwony płaszcz i zawsze ma ze sobą ogromny worek z prezentami dla grzecznych dzieci (niekiedy też rózgi dla małych rozrabiaków). Do charakterystycznych atrybutów mikołajowych należą także: długa, biała broda i okulary.
A teraz o prezentach….
Zwyczaj obdarowywania prezentami w dniu 6. grudnia ma swoje początki już w średniowieczu. Od lat w nocy z 5. na 6. grudnia podkłada się drobne prezenty najczęściej pod poduszkę lub przy łóżku śpiącego dziecka albo w wielką skarpetę, którą dzieci, dzień wcześniej, wieszają w widocznym miejscu. Istnieje wiele legend związanych z tradycją obdarowywania prezentami przez Mikołaja. Jedna z nich (prawdopodobnie anglosaskiego pochodzenia) głosi, że wczesnym rankiem, gdy wszyscy jeszcze śpią , Mikołaj zagląda przez okna do domu. Gdy ujrzy wyczyszczone buty, zostawia prezenty dla domowników. Jeśli natomiast domownicy się nie postarają i pozostawią brudne buty, Mikołaj podłoży im jedynie „zgniłą pyrę” (ziemniak).
Mikołaj to postać niezwykle frapująca dzieci. Z jednej strony czekają na niego z wielką niecierpliwością, z drugiej zaś zastanawia ich: gdzie mieszka, skąd ma pieniądze na prezenty dla tylu dzieci, jak udaje mu się podłożyć prezent, a przede wszystkim dlaczego przed Świętami Bożego Narodzenia tych Mikołajów jest tak dużo i który z nich to ten Święty. Tak duża ilość pytań musiała doczekać się odpowiedzi. Mikołaj mieszka na biegunie północnym w Laponii, a wraz z nim elfy i renifery, z których najbardziej znany to czerwononosy Rudolf.
Miliony dzieci co roku wysyłają listy adresowane do Świętego Mikołaja w Laponii, który z pomocą elfów przygotowuje prezenty dla swoich ulubieńców. Rodzinny Kraków posiada sekretny adres do Świętego Mikołaja i chętnie Wam udostępni, abyście też mogli napisać list ze swoimi życzeniami.
Oto adres biura Świętego Mikołaja:
Santa Claus' Office
FIN-96930 Napapiiri
Rovaniemi
Finland
Życzymy dużo prezentów!!
źródło:
http://www.mbkp.info/swieci/mikolaj.html
http://www.santaclauslive.com/